Da oltre mezzo secolo Castellabate è tra le mete preferite da chi sceglie il Mar Tirreno per le vacanze: vi si recano turisti italiani, europei e statunitensi attratti dall'architettura, dall'ambiente e dalla calorosa ospitalità. Ma non solo! Le acque sono cristalline anche in piena stagione estiva; infatti, nei primi anni Settanta vi fu istituito il primo parco marino d'Europa. Con il Cilento Castellabate è anche la patria della dieta mediterranea, resa famosa nel mondo dal dietologo americano Ancel Keys. Sono certamente da visitare il Castello medioevale (1123), i resti del Monastero di San Giovanni (ancor più antico), il Portico delle Gatte e il Porto detto Lu Traversu (da cui partirono i cilentani che presero parte alla prima crociata), la Villa Matarazzo, prestigiosa sede del Parco del Cilento; da ammirare, poi, i resti del porto greco-romano, la cava dei rocchi (la cui pietra fu impiegata nella costruzione dei templi di Paestum), l'Antiquarium comunale e il Punto blu (centro d'osservazione dello stato del mare). E' da segnalare, infine, la presenza di aree pedonali e di numerosi parcheggi, che, con altri servizi rende vivibile Castellabate, la più bella località del parco del Cilento.

Nel 2009 è stata scelta da Medusa Film come set di Benvenuti al Sud, commedia italiana di grande successo [al 6° posto nella classifica italiana dei film più visti di tutti i tempi] diretta da Luca Miniero e interpretata da Claudio Bisio, Alessandro Siani, Angela Finocchiaro e Valentina Lodovini.

Joe Biden, vice-presidente degli Stati Uniti d'America, ha scelto Castellabate quale meta per le sue vacanze nei primi giorni di giugno del 2011. Dopo aver partecipato alla parata del 2 giugno a Roma, super scortato ha raggiunto con la moglie Santa Maria di Castellabate, per pernottare presso il settecentesco Palazzo Belmonte.

A settembre del 2011 Castellabate si è trasformata nuovamente in un set grande cinematografico: vi sono state girate le scene iniziali del sequel di Benvenuti al sud. Il film, intitolato Benvenuti al nord, è arrivato nelle sale cinematografiche italiane nell’inverno dell'anno 2012.

Ogni anno, oltre 50 coppie di stranieri - in massima parte provenienti da Irlanda, Inghilterra, Norvegia e Stati Uniti - decidono di sposarsi a Castellabate. E' evidente che gli sposi a Castellabate trovano la buona ospitalità, la giusta organizzazione e le straordinarie bellezze naturali che possono rendere il giorno delle nozze ancor più bello. E, proprio per questa ragione, Castellabate, oltre location di tanti matrimoni, è sede di diversi wedding planner.